La confrérie de la dague noire est une série (damned, encore une !) dite de "paranormal romance". En d'autres termes, de la bit-lit et du sexe. Je sais c'est un peu réducteur comme définition, mais au moins les choses sont claires ! Et puis avouez qu'avec un titre et une couverture pareils, on se doute un peu du contenu... Bref, à ne pas mettre entre les mains des plus jeunes, moins de seize ans, s'abstenir !
Une série qui n'est pas sans rappeler celle des Ombres de la nuit, mais qui propose un univers malgré tout différent. 

La confrérie de la dague noire est une organisation secrète composée de guerriers puissants, tous vampires. (Au moment où l'histoire commence, on compte six membres puisque l'un d'entre eux, Audazs, vient de mourir)
A sa tête, Kolher (Wrath en anglais) un brun ténébreux, presque aveugle mais dont le handicap n'en fait pas un adversaire moins redoutable pour autant.
Rhage est considéré comme le plus beau mais aussi comme le plus fort des frères de la Dague noire.
Zadiste (Zsadist) est le désaxé de la bande, ancien esclave il a beaucoup souffert dans le passé et sa relation aux autres est plus que complexe. 
Tohrment est le plus stable et le plus calme, il est aussi le seul à ne pas être célibataire...
Fhurie (Phury) est le jumeau de Zadiste, il souffre pour deux et tente de protéger son frère comme il le peut.
Vizs (Vishous) est le plus intelligent de la confrérie et possède un don de voyance.

La confrérie de la dague noire a pour mission de protéger les vampires dits "civils" en s'opposant à la Société des éradiqueurs qui les menace. Les membres de la confrérie ont un emploi du temps bien rempli compte tenu de leur petit nombre et des fréquentes attaques des éradiqueurs qui tentent d'exterminer la race des vampires. Une race en extinction donc, et qui possède quelques faiblesses. Un vampire ne le devient réellement que vers l'âge de 25 ans, lors de la période de transition, phase critique de sa vie après laquelle il sera obligé pour survivre de s'abreuver du sang du sexe opposé. C'est également à partir de ce moment que les vampires ne peuvent plus s'exposer au soleil. Si on ajoute à cela une capacité de reproduction très faible, il est clair que la race des vampires à des soucis à se faire... 

Le principe de la série : un tome, un membre de la confrérie.
Ce premier tome, L'amant ténébreux, est consacré au personnage de Kohler. L'un des guerriers de la Dague noire vient d'être assassiné, et Kohler doit alors prendre en charge la fille de son frère disparu qui ignore tout de sa nature et va bientôt passer par la phase de transition.
Un premier tome qui démarre sur les chapeaux de roues, pas le temps de s'ennuyer une minute ! Une alternance de scènes d'action et de sexe à un rythme effréné (les beaux mâles viriles ont la santé, le repos, ils connaissent pas), pas de temps mort, les moments d'introspection ce n'est pas le genre de la maison. Et ma foi je dois reconnaître que tout cela fonctionne plutôt bien et que je n'ai plus décollé le nez de mon livre. Il ne faut pas s'arrêter à l'affreuse couverture et pénétrer (sans jeu de mots !) dans l'univers de ces mâles dominants qui ont un charme certain. J'ai particulièrement apprécié la personnalité des différents personnages, chacun avec ses défauts et ses qualités. Pas de personnage lisse dans cette série, tous ont un brin d'originalité et les relations qu'ils entretiennent sont loin d'être fades. A cela il faut ajouter des moments d'un érotisme torride qui sont parfois un peu répétitifs mais heureusement les acteurs ne manquent pas d'imagination ! 

Au final, et malgré les reproches que j'ai lus ça et là au sujet de la traduction et que je partage en partie (En particulier la présence d'un vocabulaire argotique peu nuancé avec une abondance de termes grossiers qui reviennent parfois plusieurs fois par page, mais est-ce le seul fait de la traduction ? N'ayant pas eu le texte en VO entre les mains, je me garderai de toute critique à ce propos...), un roman qui m'a beaucoup plu et m'a menée directement vers la suite dont je vous reparlerai bientôt.

Lecture commune avec Cécile, Lily, Azilis, Stéphanie et Mariiine (et oui, très curieusement il n'y a que des filles !)

Titre original : Dark lover
Traduit de l'américain par Laurence Richard
Milady, 570 pages, 2005 pour l'édition originale, 2010 pour l'édition française