Démobilisé après la guerre de Corée, le jeune soldat américain Frank Money rentre au bercail. Il traverse le pays pour rejoindre sa soeur Cee en Géorgie et la ramener dans le village de leur enfance.

Voilà un roman atypique parce que court, mais incroyablement dense. Sur fond de ségrégation, on suit le périple de ce jeune noir traumatisé par la guerre, en proie à de terribles crises d'angoisse dont il ne parvient pas à se défaire. En parallèle, on découvre le destin de sa cadette, Cee. Ces deux êtres cabossés ont souffert ce que peu d'hommes et de femmes peuvent endurer et leur histoire n'est pas rose bonbon. Dès les premières lignes, on est dans le bain jusqu'au cou, impossible de sortir de cette atmosphère pesante et étouffante. Toni Morrison va à l'essentiel, elle ne s’embarrasse pas de fioritures,  son écriture est percutante.
C'est une histoire de rédemption, une histoire de souffrances, de quête de liberté pour Cee et son frère, auxquels la vie n'a pas souri jusqu'à présent. 

J'ai trouvé le style de Morrison (première fois que je lisais l'auteur) sublime mais j'ai d'emblée éprouvé un malaise avec ce livre. L'aspect glauque du récit m'a empêchée de ressentir une quelconque empathie pour les personnages, comme un instinct de protection. Sensation déroutante et étrange mais rencontre étonnante avec une écriture qui ne laisse pas insensible. Quant au choix du lecteur, encore une fois c'est un sans faute. La voix grave et envoûtante d'Anna Mouglalis est parfaite pour ce livre.

Ce roman m'a été recommandé par Mara, merci très chère !

La fiche du livre sur AUDIOLIB (avec des extraits)

Texte intégral lu par Anna Mouglalis
Traduit de l'anglais par Christine Laferrière
Audiolib, mars 2013
Durée totale d'écoute : 4h00

Dans le pays imaginaire de Norlande, Clara est en convalescence à la clinique de la Reine-Astrid. De sa chambre, retirée du monde qui l'entoure, elle écrit, dans un cahier, une longue lettre destinée à son amie française Emilie, ce qui s'est passé huit mois auparavant, ce qui l'a conduite à cet endroit.

Norlande est une fiction librement inspirée de faits réels, l'attentat et la tuerie survenus en Norvège le 22 juillet 2011. Clara est une rescapée imaginaire qui raconte l'avant et l'après "l'Autre". Avant en Norlande, la liberté totale d'expression était de mise, il règnait dans le pays un climat de confiance et de paix. Les hauts personnages politiques n'étaient pas accompagnés par des garde du corps, les actes de violence étaient anecdotiques et le racisme inexistant. Puis sont apparus des mouvements radicaux aux idées dérangeantes. Pourtant, Clara, comme la plupart de ses concitoyens, ne s'imaginait pas qu'un jour, le visage de la Norlande paisible serait bouleversé à jamais.

Ce livre court mais percutant aborde des thèmes essentiels. A travers l'histoire romancée de Clara, le jeune lecteur est amené à réfléchir sur la liberté individuelle, sur la tolérance, le respect d'autrui. Il est aussi confronté directement au danger et à la violence des pensées extrémistes. 
Un roman qui se veut presque éducatif, marquant et bien écrit.

Les billets de Faelys et Yueyin

Syros (Rat noir), 146 pages, mars 2013

Tout ou presque a déjà été dit sur ce magnifique roman qui a tant fait parler de lui depuis sa sortie. Il a été réédité il y a peu en poche mais c'est dans sa version audio que j'ai souhaité le "lire".
J'avais découvert la sublime voix de Cachou Kirsh lors de ma première écoute d'un livre édité par Audiolib, Le goût des pépins de pomme et j'étais donc heureuse de la retrouver dans La couleur des sentiments. Ce que je ne savais pas, c'est que j'allais également être envoûtée par les voix des trois autres lectrices qui ont su interpréter à merveille les personnages du roman et leur donner vie. Je crois qu'avec cette écoute, je suis tombée irrémédiablement amoureuse des livres audio édités par Audiolib. Voilà, c'est dit. Parce que quand on aime, il faut le dire haut et fort.

Roman choral, La couleur des sentiments est une fiction inspirée par la vie de son auteur. Jackson, Mississippi, années soixante. En pleine période de ségrégation, trois femmes, deux noires et une blanche, vont se retrouver autour d'une idée un peu folle et téméraire, celle d'écrire un livre sur la condition des bonnes de couleur. Minny et Aibileen travaillent pour des blancs, elles élèvent leurs enfants depuis des années mais n'ont pas le droit d'utiliser les mêmes toilettes que leurs employeurs. Skeeter, elle, a été élevée par une bonne noire, Constantine, qui a mystérieusement quitté sa famille. 

Je ne serai pas longue dans ce billet, car d'autres ont exprimé avec talent tout le bien que je pense de ce roman, mais sachez que ce livre mérite pleinement son succès. Je n'ai pas vu les heures passer lorsque je l'écoutais et la fin est arrivée bien trop vite à mon goût. Kathryn Stockett a signé là un premier roman éblouissant de justesse. Dès les premiers mots l'ambiance est posée, on plonge directement dans cette Amérique où l'esclavage a cédé le pas à la séparation des races. On est au coeur du Mississippi, parmi les plantations de coton. L'air est moite, les bonnes de couleur attendent le bus dans leur uniforme blanc. Tout y est, on s'y croirait, pour de bon. Le thème n'est pas gai, mais c'est un roman qui se veut drôle, qui joue entre tendresse et cynisme, qui donne à réfléchir sur une période pas si lointaine que cela tout en faisant sourire le lecteur. Les personnages, et notamment les trois narratrices, sont admirablement campés, chacun avec ses failles et ses qualités (certains moins que d'autres en ce qui concerne les qualités). Une superbe histoire, vraiment.

Les chroniques de Theoma, Christelle, Clarabel, Clara, Sylire, Adalana, Caroline, Cess

La fiche du livre sur AUDIOLIB (avec des extraits)

Texte intégral lu par Nathalie Hons, Nathalie Hugo, Cachou Kirsh et la participation de Valérie Lemaître
Traduit de l'anglais par Pierre Girard
Audiolib, juin 2011
Durée totale d'écoute : 17h50

Et dans la foulée, je n'ai pas su résister, j'ai regardé le film adapté du roman. Je suis toujours très critique quand il s'agit d'adaptations de livres que j'ai aimés, mais je dois reconnaître que ce film est réussi. Le scénario est fidèle au roman, chose assez rare pour être soulignée. Les acteurs sont bien choisis, mention spéciale pour Bryce Dallas Howard qui incarne Hilly à l'écran, cette jolie jeune femme joue à merveille les têtes à claque ! Les décors et l'atmosphère bien restitués, eux aussi. Au final c'est un bon (et long) film qui fait honneur au roman dont il est adapté.

La couleur des sentiments
Sorti le 26 octobre 2011 en France (2h 26min) 
Réalisé par Tate Taylor
Avec Emma Stone, Jessica Chastain, Viola Davis...

Comment parler d'un livre dont bien d'autres lecteurs ont déjà amplement vanté les mérites ? Comment parler d'un livre qui m'a tellement touchée que j'ai eu l'impression qu'il avait été écrit juste pour moi, pour coller à ma perception des choses de la vie ? Comment parler d'un livre qui m'a tellement remuée que j'ai eu du mal à me convaincre que je n'avais pas perdu quelqu'un de proche dans la vraie vie mais seulement un personnage de fiction ? Comment parler d'un livre dans lequel j'ai relevé des passages toutes les vingt pages environ ? Comment parler d'un livre qui a été élu meilleur roman 2012 par le Time Magazine, mais dont la couverture racoleuse a failli me faire fuir ? Comment parler d'un livre aussi sublime, autrement qu'en me contentant de vous dire de le lire ?!

Nos étoiles contraires, c'est d'abord un titre, parfaitement trouvé (encore davantage en VO : "The fault in our stars") et qui invite à la lecture. Un titre c'est toujours important, c'est le premier contact avec le lecteur, bon ou mauvais.

Nos étoiles contraires, c'est ensuite une histoire, pas très gaie il est vrai. Celle d'Hazel, une jeune fille de 16 ans, atteinte d'un cancer de la thyroïde. Son traitement semble avoir stoppé l'évolution de la maladie mais elle est condamnée à moyen (long ?) terme. Mais nous le sommes tous, n'est-ce pas ? Mourir est inéluctable, la question c'est "quand ?" et surtout, "comment ?". En attendant ce jour fatidique, Hazel souffre déjà bien assez de son vivant, liée à une bouteille d'oxygène nuit et jour et parfois soumise à de terribles douleurs. Pourtant, elle tient la route, Hazel. Elle a les pieds sur terre, elle est consciente de son état, lucide. Elle ne s’apitoie pas sur son sort et elle tient compagnie à son ami Isaac lors des réunions du groupe de soutien hebdomadaire auxquelles de jeunes cancéreux assistent. Parce que, dans le fond, le groupe, elle s'en balance, c'est pour Isaac qu'elle s'y rend. Jusqu'au jour où elle y rencontre Augustus. 

Nos étoiles contraires, ce sont des personnages beaux à l'intérieur et à l'extérieur, humains, tellement touchants. 

Nos étoiles contraires, c'est une écriture étonnante de justesse, qui ne verse pas dans le pathos et vous fait passer du rire aux larmes en clin d'oeil.

Nos étoiles contraires, c'est un concentré d'émotions, un livre qui vous prend aux tripes dès les premières pages et vous touche l'âme. Un livre qui ne laisse pas indemne mais sonne vrai, parfois drôle, d'autres fois triste mais avec toujours en ligne de mire cet hymne à la vie.

Quand j'ai ouvert ce modeste salon il y a cinq années de cela, c'était précisément pour partager ce type de lectures, parce qu'un cadeau pareil, on ne peut pas le garder pour soi tout seul. "Ça frôle le génie. Ce livre est tout simplement dévastateur." Nous dit le Time Magazine. C'est exactement ça.

Mon livre préféré, et de loin, était Une impériale affliction, mais je n'aimais pas en parler. Il arrive qu'à la lecture de certains livres, on soit pris d'un prosélytisme étrange, tout à coup persuadé que le monde ne pourra tourner rond que lorsque tous les êtres humains jusqu'au dernier auront lu le livre en question. Et puis, il existe des livres, comme Une impériale affliction, des livres particuliers, rares et personnels, pour lesquels on ne peut pas manifester son attachement sans avoir l'impression de les trahir.

* * *

- Je vais lire ce livre qui a le titre le plus ennuyeux du monde et dans lequel il n'y a même pas de soldats de l'Empire galactique, a-t-il promis.
J'ai regretté aussitôt de lui en avoir parlé. Augustus s'est tourné vers le tas de livres au pied de sa table de nuit. Il en a pris un et il a écrit quelque chose sur la page de garde.
- Tout ce que je te demande en échange, c'est de lire celui-ci, il s'agit de la fascinante novélisation de mon jeu vidéo préféré.
J'ai rigolé et j'ai pris le livre qu'il me tendait, intitulé Le Prix de l'aube. Dans le feu de l'action, nos mains se sont maladroitement rencontrées, et il a saisi la mienne.
- Froid, a-t-il dit en appuyant un doigt sur mon poignet livide.
- Plutôt sous-oxygéné.
- J'adore quand tu utilises des termes techniques, a-t-il dit.
Il s'est levé, m'a aidée à me remettre debout et n'a pas lâché ma main jusqu'au bas de l'escalier.

* * *

Il m'a répondu deux minutes après.

OK.

Je lui ai renvoyé :

OK.

Il m'a répondu :

C'est bon, arrête de me draguer !

J'ai écrit :

OK.

Deux secondes après, mon téléphone vibrait.

Je blaguais, Hazel Grace. Je comprends. (Sauf qu'on sait tous les deux que "OK" est un mot extrêmement provocateur. Il DÉGOULINE de sensualité.)

* * *

- Si tu vas au Rijksmuseum, ce que j'aurais adoré faire - mais qu'est-ce que je raconte, aucun de nous deux n'est en état de visiter un musée. Mais bref, j'ai regardé la collection du Rijksmuseum sur Internet avant de partir. Si jamais tu y vas, et avec un peu de chance, tu iras un de ces jours, tu verras des tas de tableaux qui représentent des morts : Jésus sur la croix, des types qui se font poignarder dans le cou, d'autres qui meurent en mer ou sur un champ de bataille et une flopée de martyrs. Mais pas un seul enfant victime d'un cancer, pas un seul type qui meurt de la peste, de la variole, de la fièvre jaune ou d'un autre truc, parce qu'il n'y a aucune gloire à être malade, pas de sens à la maladie. On ne retire aucun honneur à mourir de maladie.

* * *

Pendant le vol du retour, à six mille mètres au-dessus des nuages, eux-mêmes à trois mille mètres au-dessus de la terre, Gus m'a dit :
- Il m'est arrivé de penser que ce serait génial de vivre sur un nuage.
- Oui, ai-je renchéri. Un peu comme dans les châteaux gonflables qu'il y a sur les plages, sauf que ce serait pour toujours.
- Et puis, un jour, au collège, M. Martinez, le prof de sciences, a demandé qui avait déjà rêvé de vivre dans les nuages, et toute la classe a levé la main. M. Martinez nous a alors expliqué qu'à cette altitude le vent soufflait à deux cent quarante kilomètres à l'heure, que le thermomètre affichait moins trente au-dessous de zéro, qu'il n'y avait pas d'oxygène et qu'on mourait en quelques secondes.
- Il a l'air sympa, ce M. Martinez.

* * *

- Les enfants ! a crié mollement Julie. J'espère seulement, a-t-elle ajouté en se tournant vers Gus, qu'ils deviendront des jeunes gens aussi réfléchis et intelligents que toi.
J'ai résisté à l'envie d'avoir un haut-le-coeur sonore.
- Il n'est pas aussi intelligent que ça, ai-je dit à Julie.
- Hazel a raison. C'est juste que la plupart des mecs canons sont stupides. Par conséquent, je me situe au-delà des espérances.
- Oui, il est avant tout sexy, ai-je déclaré.
- C'en est parfois aveuglant, a-t-il renchéri.
- D'ailleurs, Isaac, un de nos copains, est devenu aveugle à cause de ça.
- Quelle tragédie ! Mais comment puis-je m'empêcher d'être mortellement beau ?
- Tu ne peux pas.
- Ah, c'est un fardeau d'avoir un visage sublime.
- Sans parler de ton corps.
- Ne me lancez pas sur le sujet de mon corps parfait. Il faut éviter de me voir nu, Dave. Hazel Grace m'a vu nu et ça lui a coupé le souffle, a-t-il dit avec un petit signe de tête en direction de ma bombonne d'oxygène.

* * *

Tu m'as offert une éternité dans un nombre de jours limités.

Lecture commune avec Mara
Les copines qui m'ont donné envie de le lire : Cess et Mlle P.

Titre original : The fault in our stars
Traduit de l'américain par Catherine Gibert
Nathan, 330 pages, 2012 pour l'édition originale, 2013 pour l'édition française